Нефтяное месторождение Тенгиз открыто в 1981 г поисковой скважиной 1, в которой был получен фонтан нефти дебитом 115 м3/сут из башкирских отложений.
Поднятие Тенгиз было выявлено и подготовлено к поисковому бурению в результате сейсморазведочных работ (МОГТ), проведенных в 1973-1975гг. трестом «Саратовнефтегеофизика».
По результатам проведенных геологоразведочных работ в 1986 г был составлен отчет по подсчету запасов месторождения и запасы утверждены в ГКЗ СССР по состоянию изученности на 01.07.86 г.
По состоянию на 01.07.86 г. по месторождению было добыто 6 млн.т нефти.
В целом по месторождению запасы нефти по категориям составили:

категория С1 -

категория С2 -

В апреле 1991 г. месторождение введено в опытно-промышленную разработку согласно одному из вариантов технологической схемы, составленной институтом «Гипровостокнефть» (г.Куйбышев) и утвержденной ЦКР Миннефтепрома СССР в 1986 г.
В 1986-92 гг в процессе продолжающихся геологоразведочных работ выполнялись оперативные оценки запасов.
По состоянию на 01.01.2001 г на Государственном балансе РК числятся следующие запасы нефти по категориям:

В+С1 ; С2

В 1993г. было создано СП «Тенгизшевройл», которое приступило к эксплуатации месторождения с 6 апреля 1993 г.
С марта 1999 г. разработка месторождения ведется согласно проекту опытно-промышленной разработки, составленному институтом «НИПИнефть» (г.Актау) и утвержденному ЦКР РК.
На 01.01.2002 г. накопленная добыча нефти по месторождению составила 62847,2 тыс.т.
В связи с тем, что в результате оперативных оценок величина геологических запасов нефти месторождения к 1993 г. изменилась по сравнению с 1986 г. в сторону увеличения на 22%, и значительными изменениями в представлениях о геологическом строении месторождения, а также с тем обстоятельством, что действие проекта опытно-промышленной разработки заканчивается в декабре 2002 г. возникла необходимость переоценки и переутверждения запасов углеводородов в ГКЗ РК с целью использования полученных данных при составлении технологической схемы разработки месторождения.
Во исполнение решений ГКЗ и совместного совещания ЦКР и ГКЗ от 21-22.07.97г. ТШО совместно с КазНИГРИ в июле 1998 года разработало «Программу работ на месторождении Тенгиз с целью подготовки отчета по подсчету запасов нефти для представления в ГКЗ РК» и согласовало ее с ГКЗ РК. Основными задачами данной программы работ являлись: разработка достоверной модели строения резервуара, уточнение положения ВНК и изучение нижней части залежи, т.е. объектов II и III, и получение информации о геолого-промысловой характеристике месторождения, добывных возможностях залежи и выбор прогрессивной технологии комплексной разработки, обеспечивающей наиболее полное извлечение нефти из недр. Программа работ включала проведение 3-х мерной сейсморазведки, бурение 32 скважин (13 углублений и 19 новых).
Настоящий подсчет запасов нефти, растворенного газа и попутных компонентов месторождения Тенгиз выполнен ТШО совместно с институтами Каспиймунайгаз и КазНИГРИ в соответствии с контрактами ОК 33817 и ОК 33917. В основу отчета легли результаты исследований, проведенных специалистами ТШО и зарубежных научно-исследовательских центров, привлеченных к этой работе, результаты исследований советских НИИ, а после 1993 года институтов России и Казахстана....