Туризм является одной из ведущих и наиболее динамичных отраслей экономики и за быстрые темпы он признан экономическим феноменом столетия. Во многих странах туризм играет значительную роль в формировании валового внутреннего продукта, активизация внешнеторгового баланса, создании дополнительных рабочих мест и обеспечение занятости населения. Туризм оказывает огромное влияние на такие ключевые отрасли экономики, как транспорт и связь, строительство, сельское хозяйство, производство товаров народного потребления и другие, т.е. выступает своеобразным стабилизатором социально-экономического развития. В свою очередь, на развитие туризма воздействуют различные факторы: демографические, природно-географические, социально-экономические, исторические, религиозные и политико-правовые. Туристический бизнес стимулирует развитие других отраслей хозяйства: строительства, торговли, сельского хозяйства, производства товаров народного потребления, связи и т. д.
В Казахстане туризм впервые определен как отрасль экономики в 2002 году. Постановлением Правительства республики от 29 декабря 2002 года была принята «Программа развития туристской отрасли на 2003-2005 годы». Особое внимание уделено развитию социального туризма, в том числе детского. Для развития выездного туризма в Казахстане существуют объективные предпосылки: открытость для массового туризма, большой природный и культурный потенциал, привлекательный, окончательно не поделенный и очень перспективный рынок.
Развитие туризма в Казахстане невозможно без улучшения его инфраструктуры. Важным и решающим шагом на этом пути стало создание Министерства туризма и спорта. Для развития туристической отрасли в Казахстане отечественным компаниям был необходим определенный государственный орган, который станет своего рода связующим звеном между турфирмами и Правительством страны. Создание Министерства позволит вывести работу компаний и организаций, занимающихся туризмом, на качественно новый уровень, оно будет представлять их интересы и «пробивать» все их предложения и разработки по улучшению туристической отрасли на самом высоком государственном уровне, считают специалисты отрасли. Туризм в Казахстане объявлен одним из семи успешных кластеров, но для его развития нужны определенные финансовые вложения, привлечение инвесторов.
На состояние туристской деятельности в республике оказывает влияние низкий уровень развития туристской инфраструктуры (гостиницы, кемпинги, туристские базы, дороги, автотранспорт, туристские маршруты). При этом для развития инфраструктуры отрасли необходимо ее системное инвестирование. Несмотря на то, что туризм признан приоритетной отраслью для инвестирования, не созданы условия, стимулирующие приток в отрасль частных инвестиций, в том числе из-за рубежа. Отсутствует система научного и рекламно-информационного обеспечения продвижения национального туристского продукта на внутреннем и внешнем рынке.....